Hai to Gensou no Grimgar - Volume 03 - Capitolo 46.5

apisco, quindi ho fatto del mio meglio, sapete…? pensò Haruhiro. Beh, per quanto ho potuto, almeno.

Aveva provato a chiamare i soldati volontari anziani con cui aveva parlato in passato e a chiederglielo. Il fatto che l’affabile Shinohara e la sua banda non fossero venuti da Sherry’s aveva forse danneggiato un po’ le sue possibilità?

Shinohara era di solito gentile ed educato, naturalmente, così erano anche gli altri membri di Orion. Se avesse chiesto educatamente, senza pretendere troppo da loro, probabilmente gli avrebbero detto quello che sapevano.

Beh, al di fuori di Shinohara, l’unico con cui Haruhiro poteva parlare facilmente era Kikkawa, il ragazzo che era venuto a Grimgar insieme a lui, era super accomodante e aveva molte connessioni.

Ma Kikkawa non c’era oggi, anche se Haruhiro lo incontrava abbastanza spesso da Sherry. Se n’era andato da qualche parte, forse?

Nonostante le apparenze, Kikkawa era un membro di uno dei gruppi di soldati volontari più anziani, il gruppo di Tokimune, quindi era andato molto oltre Haruhiro e il suo gruppo.

A pensarci bene, aveva detto qualcosa, credo. Se ricordo bene, un posto chiamato Wonder Hole è il loro principale terreno di caccia ora. Era da qualche parte nelle Quickwind Plains, giusto? Wonder Hole, eh?

Haruhiro era seduto nel corridoio al primo piano dell’alloggio dei soldati volontari, appoggiato con la schiena al muro.

Ranta e Moguzo erano tornati nella stanza, profondamente addormentati. Forse era l’alcol, ma entrambi russavano incredibilmente forte. A causa di ciò, Haruhiro non era riuscito a dormire, anche se forse quello era solo uno dei tanti soliti motivi.

Aveva parlato con una manciata di soldati volontari anziani che avevano accettato l’ordine, e da quello che gli avevano detto, tutti sembravano ottimisti sulle loro possibilità di prendere Deadhead Watching Keep.

Quando aveva chiesto perché, era apparentemente perché Deadhead era caduto un certo numero di volte in passato. Potevano prenderne possesso ogni volta che volevano. Era solo che i rinforzi della Fortezza di Ferro di Riverside erano difficili da affrontare, quindi di solito lo lasciavano in pace.

Anche se i soldati volontari li ignoravano, gli orchi non venivano quasi mai ad attaccare Alterna. Anche se si fosse verificato un incidente come quello con Ish Dogran, non avrebbe fatto tremare la città fortezza di Alterna. Anche nel peggiore dei casi, se gli orchi avessero portato un enorme esercito per attaccarli, avrebbero solo sbarrare i cancelli e organizzarsi contro un assedio.

Avevano provviste. Potevano persino aspettarsi che il supporto arrivasse dalla terraferma del Regno Arabakia. Poiché anche gli orchi lo sapevano, non avevano mai preso sul serio l’invio di forze verso Alterna. La posizione degli orchi era che Deadhead era semplicemente una ronda di guardia, e stavano monitorando gli umani. Non avevano una grande forza di stanza li, quindi se gli umani avessero attaccato improvvisamente, sarebbe caduta facilmente.

Poiché questo era il senso generale, nessuno dei soldati volontari dubitava che la missione per portarlo a termine avrebbe avuto successo. Era un dato di fatto che avrebbero vinto a Deadhead, come avevano sempre fatto fino ad ora. Tuttavia, poiché non c’era mai stato un vero e proprio attacco a Riverside prima, nessuno sapeva come sarebbe andato fino a quando non l’avessero provato.

Sembrava che la gente si aspettasse che andasse bene, però.

Dopotutto, sembrava che l’esercito di frontiera avrebbe impegnato una buona quantità di manodopera per prendere Riverside, e per quanto riguarda i soldati volontari, Soma e i suoi Day Breakers avrebbero partecipato, insieme a molti altri clan influenti. Poteva funzionare.

Questo era ciò che sembrava pensare la maggior parte dei soldati volontari, e Haruhiro non aveva sentito nessuno sembrare negativo al riguardo.

Potrebbe andar bene farlo… forse?

Dopotutto, era un oro. Una moneta d’oro. Convertito in argento, erano 100 monete.

Di recente, Haruhiro e il gruppo erano andati alle Miniere di Cirene. C’erano stati momenti in cui, nei giorni migliori, i loro guadagni giornalieri potevano superare i 30 argento ciascuno. Anche se, la maggior parte delle volte, era discutibile se avrebbero fatto 10 pezzi d’argento ciascuno o no. I talismani dei coboldi anziani come i capisquadra venivano sempre venduti per circa 5 argento al minimo, quindi era abbastanza stabile. Tuttavia, anche le loro spese di soggiorno stavano aumentando. Tutti stavano chiaramente mangiando meglio di prima. Bevevano e uscivano a comprare questo o quello.

Da quello che aveva sentito, mentre il pagamento anticipato e il bonus di completamento erano un oro tutti insieme, ogni notte intera in cui erano in missione avrebbe guadagnato loro altri 30 argento ciascuno.

Ciò significava, probabilmente, che i superiori intendevano finirlo in un solo giorno.

Un oro in un giorno.

È stato un grosso problema. Davvero un grosso problema.

Era molto allettante.

Sembrava una battaglia vincente, e il denaro era davvero allettante, quindi perché Haruhiro era così incredibilmente titubante?

Dopo aver lasciato la Sherry’s Tavern, aveva pensato di consultare Merry a riguardo. Non era qualcosa che faceva sempre, ma Merry sembrava avere l’abitudine di partire prima con tutti gli altri, poi tornare indietro e andare a bere un altro drink da sola.

Probabilmente aveva avuto l’opportunità di farlo, ma Haruhiro no. Perchè no?

Al bar – no, non era solo quello – non sapeva quando fosse iniziato, ma ultimamente Haruhiro aveva percepito un muro. Era sorto tra Haruhiro e i suoi compagni. Haruhiro veniva separato dai suoi compagni da qualcosa che sembrava un muro.

Doveva essere stata la sua immaginazione, o meglio, ci stava solo pensando troppo. Non poteva essere che Haruhiro fosse l’unico da questa parte e tutti gli altri dall’altra. Ma c’era un divario tra loro.

Era un dato di fatto.

I suoi compagni stavano iniziando a costruire fiducia. In effetti, Haruhiro pensava che anche loro stessero crescendo in forza. Quando erano al terzo livello delle Miniere di Cirene, in genere era abbastanza facile, dopotutto. Ciò era in parte dovuto al fatto che non avevano più bisogno di preoccuparsi di Death Spot, ma non sentiva che avrebbero potuto perdere. Al loro livello attuale, se Haruhiro e gli altri avessero affrontato un gruppo di sette, no, otto goblin, probabilmente avrebbero potuto gestirli. Con i coboldi, dipendeva da quanti di loro erano gli anziani, ma di solito c’erano da due a tre coboldi ordinari per ogni anziano. Anche se si fossero scontrati con tre anziani e cinque comuni coboldi, non era che non ce la facessero. Ma che non volesse correre quel tipo di rischio.

-Questo è tutto.

Voglio evitare il più possibile i rischi.

La sicurezza viene prima di tutto.

Come leader, lo tengo sempre a mente.

Non voglio che ci facciamo del male. Vorrei mantenerlo al minimo assoluto. Se possibile, a zero. In realtà, zero suona bene. Non importa quello che serve, mi piacerebbe tenerlo a zero.

Sono spaventato. Voglio dire, è spaventoso. Tutti gli altri sembrano calmi e composti. Io, non tanto. Potrei non pensare che stiamo per perdere, ma sono sempre al limite. Se continuiamo a pensare: “Possiamo farcela, possiamo farcela”, temo che potremo essere finiti. Alla fine, potrebbe succedere qualcosa di strano. Uno di noi potrebbe sbagliare orribilmente. Non posso escludere la possibilità.

“—È un po’ come…” Haruhiro si tenne la testa tra le mani.

Tipo, ecco… non ho fiducia… nei miei compagni…? Ma, ancora di meno, in me stesso.

Va bene? Va davvero bene per uno come me essere il leader?

Haruhiro era preoccupato se qualche party con lui come leader sarebbe stato in grado di andare avanti. Anche se, ora, forse stava davvero pensando troppo alle cose?

Non era che si fosse incasinato in qualche modo. Era solo che sentiva che stava per farlo, e per questo aveva paura, tutto qui. Se dovessi sbagliare, allora… e se uno dei miei compagni si facesse male? E se morissero? Quei ragazzi, non ci stanno pensando affatto? Se non lo sono, non è un po’ ingenuo? Sono troppo ottimisti.

Alla fine, probabilmente è perché nessuno di loro è il leader. Non sono in una posizione di responsabilità, quindi possono prendersela comoda.

“Ahh…” gemette Haruhiro.

Questo sta diventando un problema.

È sempre così, però.

Forse non mi interessa. Non ho bisogno di pensarci troppo a fondo. Quando si tratta dell’ordine, lo metto ai voti e se tutti dicono di volerlo fare, lascerò che si faccia. Non c’è molto altro che posso fare.

“No, no…” Haruhiro scosse la testa avanti e indietro, tenendola ancora tra le mani.

Non va bene. Devo preoccuparmi di più.

“Ah…”

Mentre gemeva, udì dei passi, ma quei passi si fermarono immediatamente. Poiché aveva emesso strani rumori, la persona a cui appartenevano i passi avrebbe potuto pensare che fosse pazzo e pericoloso.

Alzò lo sguardo e dall’altra parte del corridoio c’era la ragazza con i capelli a caschetto, in piedi, con i piedi da piccione.

“Ah,” Haruhiro abbassò le mani con cui gli teneva la testa. “—Ehm…”

La ragazza iniziò a camminare verso di lui. Non lentamente e con cautela, come se fosse intimidita, ma si avvicinava a passo lento.

Probabilmente sarebbe passata proprio davanti a lui. Beh, certo che l’avrebbe fatto. Era ovvio, no? Che cosa stava facendo qui per cominciare? Era passata l’ora di andare a letto. Non aveva pensato che sarebbe stato in grado di incontrarla. Non l’aveva fatto, ma forse, in fondo, aveva sperato che l’avrebbe fatto.

No, era un’esagerazione dire che ci sperava. L’ho vista qui una volta, quindi forse la incontrerò di nuovo qui. Non poteva negare che il pensiero gli avesse attraversato la mente.

Naturalmente, in quel momento, non c’era alcuna garanzia che l’avrebbe incontrata. Non avrebbe dovuto incontrarla. Avrebbe dovuto oltrepassare Haruhiro. Invece si era fermata. Poi, come dopo un momento di indecisione, chinò leggermente il capo davanti a lui. Poi: “…Ehi,” disse, in tono estremamente brusco.

A seconda della persona, quell’atteggiamento avrebbe potuto far pensare a qualcuno che stava litigando. Persino Haruhiro si arrabbiò un po’.

È lei che mi ha salutato! Può andarsene in qualsiasi momento, eppure non se ne andrà.

La ragazza non fece alcun tentativo di stabilire un contatto visivo con Haruhiro. Sembrava che volesse andarsene, ma partire così presto sarebbe stato imbarazzante, quindi non sapeva cosa fare.

Però, seriamente, puoi andare, okay…? pensò Haruhiro. Si sentiva seriamente così, ma voleva anche almeno parlare con lei.

Be’, non che avesse idea di cosa parlare. Le parole non gli venivano. Non era venuto fuori niente che somigliasse a parole.

“Ah… Hahaha…” Non riuscendo a trovare altro, cercò di ridere un po’. La ragazza fece un piccolo sospiro.

Ah, se ne è resa conto. Sta per andarsene.

«Aspetta», disse.

“Eh?” smise di camminare. “…Che cosa?”

“Niente…”

Oddio.

E adesso? Mi sono fatto prendere la mano l’ho fermata. La mia mente si è spenta e ho visto tutto bianco. Non c’è modo. Non può essere diventato tutto bianco. Il mio viso, d’altra parte, sono sicuro che sia terribilmente pallido.

“M-Beh… lo sai. Che cos’è…? Beh… Ehm, niente… Davvero.”

«Ah, va bene», disse.

“S-Sì.”

“Ciao.” Si voltò per andarsene.

“Mmm, ascolta.”

“Eh?”

“Eh?!” guaì.

“Seriamente, cosa?”

“C-Cosa? Cosa… mi chiedo cosa», balbettò. “Ehm… Fondamentalmente, sì… Uh… Hm…”

Sì, questo è brutto. Non importa come mi guardi, mi sto comportando come un tipo strano in questo momento, vero?

Forse dovrei scusarmi? dire che mi dispiace? Sarebbe strano anche questo? Troppo improvviso? Sarebbe brutto?

Oh, amico, oh, amico, oh, amico.

“Heh…” Si coprì la bocca con la manica.

Mi sono appena… deriso?

Con la manica che ancora copriva la metà inferiore del viso, disse: “Sei strano”.

«Ah… strano? Sono strano, secondo te…?” disse.

“Strano”, ha detto. “È disgustoso.”

“Non c’è modo?!”

“Sì, certo.”

“Sul serio? Augh… Questo è un enorme shock…” gemette.

“Che cos’è?” Guardò avanti e indietro. “Cosa stai facendo qui?”

“Io? Non sto… facendo niente di strano, sai? Semplicemente essere normale, e, beh… pensando ad alcune cose, si potrebbe dire…” Non era divertente, ma per poco non rise di nuovo prima di potersi fermare. “E tu, Choco?”

“…Cosa, niente onorificenze?” lei chiese.

“S-Scusa. È appena-“

Sembra più naturale in questo modo. Ma se lo dicessi, probabilmente sarebbe ancora più spaventata. In realtà, è così, però. Choco-chan, o Choco-san, forse… Sì, no. Non è giusto. Choco è Choco.

“Sei,” Choco strinse un po’ gli occhi, “un donnaiolo? Non sembri, però.”

“…Non sto bene?” disse Haruhiro. “Sono esattamente come sembro. Non sono. Non sono affatto un donnaiolo. Umm, uh-Choco…chan? San?”

“Va bene. Solo Choco”.

“Ah. Veramente?”

“Sì”, disse. “In qualche modo…”

“In qualche modo, cosa?”

“…Suonerà strano, ma in qualche modo… sai una cosa, non importa.”

“Eh? Dimmelo», disse. “Cosa mi stai chiedendo.”

“Non lo dirò.”

“D-Davvero? Be’… va bene così.”

“Quindi ti va bene”, disse Choco.

“Eh?! No, non mi sta proprio bene. Ma hai detto che non me lo avresti detto.

“Stupido debole di volontà.”

Gli occhi di Haruhiro si spalancarono. Il suo cuore batteva stranamente veloce. Questo non era il suo polso normale. Cosa era stato?

Quelle parole. “Stupido debole di volontà.” Suonano familiari.

Forse lo sto solo immaginando. Tuttavia, non è una cosa comune chiamare qualcuno così, almeno non credo.

Almeno, Haruhiro non aveva mai sentito quella frase prima.

No non è vero. L’ho già sentita.

“Choco”, disse.

“Sì?” lei chiese.

«Scommetto che non ricordi neanche tu, vero? Com’era prima che tu venissi qui.»

“…Sì. Non ricordo.”

“Nemmeno io. Nemmeno la mia famiglia oi miei amici. Non li ricordo affatto”.

“Sì”, disse.

“Quindi, su quella nota”, disse nervosamente, “potrebbe essere … Come, per me, mi sono unito a un party, e penso di averli incontrati tutti qui per la prima volta, ma forse non è così, giusto?”

“…Potreste conoscervi da prima?” lei chiese.

“Beh, sto solo dicendo che è una possibilità.”

“Potrebbe essere. Per esempio, con me e…”

Choco guardò Haruhiro. Solo un breve sguardo. Lei immediatamente distolse lo sguardo di nuovo.

“… anche tu”, concluse.

Haruhiro fece un respiro profondo. “…Avremmo potuto, giusto? Questa è una possibilità”.

“Ma…” iniziò.

“Sì?”

“… dal momento che non lo ricordiamo, non importa.”

“Questo non è…”

…vero, voleva dire.

Ma era proprio come aveva detto lei.

Non importa cosa c’era stato tra loro in passato, che fossero stati amici, amanti o familiari, se entrambi non lo ricordavano, non significava nulla.

Non significava niente.

“A pensarci bene, non ho ancora chiesto il tuo nome”, chiese Choco.

“Il mio nome?” Haruhiro si sentiva come se fosse stato preso a pugni.

Choco non conosceva il nome di Haruhiro.

“Ah… Sì, è vero, no?” chiese.

Certo.

Si erano appena conosciuti, quindi non c’era modo che lei lo sapesse.

È stata davvero solo una coincidenza. Prima di venire a Grimgar, Haruhiro aveva conosciuto una ragazza di nome Choco. Anche questa ragazza qui adesso si chiamava Choco.

“Sei un idiota dalla volontà debole.” Sembrava che l’ avesse già sentito prima.

Alla fine, questo era tutto, niente di più.

“Sono Haruhiro”, disse.

“Haruhiro…” Choco abbassò gli occhi, poi guardò di nuovo Haruhiro. “…Hmm. Bene, posso chiamarti Hiro?”

“Certo.”

È stato davvero strano. Perché i suoi occhi si stavano scaldando? Haruhiro non lo capiva.

Yume chiamava Haruhiro Haru-kun. Per Merry, era Haru. In genere andava così.

Ma, in qualche modo… sono stato chiamato così prima, ecco come ci si sente.

Chiamato Hiro.

Da qualcuno, da qualche parte.

“Mi va bene così”, disse. “Certo.”

“Capisco.” Choco si accucciò, scrutando il viso di Haruhiro. “…Stai bene?”

“Eh? Cosa intendi?” Haruhiro si strofinò gli occhi con un dito. “Sto bene, non si vede?”

Choco sembrava sospettosa.

Haruhiro si alzò, stiracchiandosi un po’. “Meglio andare. …Cosa stai combinando, Choco? È piuttosto tardi.»

«Una passeggiata, fuori», disse.

“Non riesci a dormire?”

“Sì. A volte succede.”

Bene, potremmo incontrarci di tanto in tanto, allora.

A chi importa di un passato che non ricordo nemmeno bene? C’è ancora il futuro a venire.

In questo momento, La Choco di fronte a me sembra un po’ cupa, poco socievole e difficile da avvicinare. I suoi grandi occhi mi ricordano un animaletto, pieno di cautela, e non guarda le persone negli occhi quando parla con loro. Ma quando di tanto in tanto mi fissa, il mio cuore batte forte.

Probabilmente è il tipo di ragazza che mi piace. Per lo meno, sono interessato a lei. Cosa c’è che non va?

“Choco, sei un ladro?” chiese.

“…Come fai a saperlo?” lei chiese.

«Lo dico dal tuo equipaggiamento e cose del genere. Anch’io sono un ladro, dopotutto.»

“Ah. Sembri uno di loro», concordò.

“Eh? Quale parte di me?”

“Sei allampanato.”

“No, può essere vero, ma… sono un ladro perché sono allampanato? È questa l’immagine che hai di me? È così che sono i ladri per te? Perché sei diventato un ladro?”

“L’ho appena fatto.”

“Seguire il flusso?” chiese.

“Qualcosa del genere.”

“Qual è il tuo nome commerciale?” le chiese Haruhiro.

“Quello che usiamo solo con altri ladri?”

“Sì. Dal momento che siamo entrambi ladri, e tutto il resto.»

“…non voglio dirlo”, disse Choco.

“No, beh, neanche io sono così affezionato al mio…”

“È qualcosa che mi ha dato qualcun altro, comunque”, aggiunse.

“Beh, allora, che ne dici di dirli entrambe contemporaneamente?”

“Allo stesso tempo?”

“Lo faremo con uno, due, tre, via.”

“Va bene”, disse.

“Va bene. Uno, due, tre… Vai!”

“Gatto sfacciato”.

“Vecchio gatto”.

Si guardarono l’un l’altro.

Choco scoppiò a ridere.

“C-Cosa? Che cos’è?” Haruhiro balbettò.

“Voglio dire, dai, Vecchio Gatto?”

“…Si lo so. Mi dicono che ho sempre gli occhi assonnati. Devo sembrare un vecchio, ne sono sicuro.

“Probabilmente ho avuto il mio anche a causa dei miei occhi”, disse Choco.

“Perché sembrano sfacciati? Non perché ti comporti in quel modo anche tu?”

“Potrebbe essere.”

“E aspetta, siamo entrambi gatti”, aggiunse.

“Questa è una coincidenza”, disse.

“È davvero…”

È solo una coincidenza?

Certo, probabilmente lo è.

“Il tuo mentore è Barbara-sensei?” chiese.

“Chi è Barbara?” lei rispose.

“Oh, non lo è. Bene. Nella gilda dei ladri c’è una persona che si chiama Barbara.»

“Hmm”, disse Choco.

“Il tuo mentore è un uomo?” chiese.

“Sì. È spaventoso.”

“Anche Barbara-sensei,” concordò. “Lei è una donna, ma è follemente spaventosa…”

“Non avrei mai dovuto diventare un ladro”, disse Choco.

“Ho sentito che è dura anche negli altri posti, però”, le disse Haruhiro.

“Ci sono spine su ogni sentiero?” lei chiese.

“Direi di sì.”

“Voglio prendermela con calma”, si lamentò.

“Beh, sì, se potessi prendermela comoda, penso che sarebbe anche la cosa migliore…”

“Trovi tutto un problema?” lei chiese.

“Sì”, acconsentì. “Sono sempre pronto a pensarlo. ‘Ahh, questo è un tale problema.’”

“Lo stesso per me.”

“Capisco.”

“Ehi”, disse Choco.

“Eh?” chiese.

“Hiro, anche il tuo gruppo accetterà l’ordine?”

“L’ordine…”

Questa volta era stato davvero colto di sorpresa. Per un momento, pensò onestamente di essere stato preso a pugni al petto con qualcosa di non così duro.

“L’ordine… Aspetta, ‘anche’? Choco, il tuo party partecipa? In quell’operazione…?”

“Non voglio farlo, però. Sembra un po’ pericoloso”. Quando Choco emise un respiro pesante, la sua frangia tremò leggermente. “Ma, a quanto pare, si.”